L’énergie représente un enjeu majeur du 21ème siècle. Dès le 19ème siècle, la Belgique fut à la pointe de la Révolution industrielle. Dès cette période, notre développement a été basé sur la domestication de la production d’énergie et la création de nouvelles formes d’énergie. Au cœur du développement humain des deux derniers siècles, l’évolution dans le domaine énergétique nous a permis d’atteindre un niveau de protection sociale jamais atteint auparavant. Actuellement, l’enjeu énergétique doit répondre à trois contraintes : la sécurité de notre approvisionnement en énergie, le respect de notre environnement lors du processus énergétique et la poursuite de notre développement économique de manière équilibrée et durable. De la sorte, la recherche et le développement de nouvelles technologies constituent la meilleure réponse à ce triple défi.
À ce stade, les efforts en recherches énergétiques en Fédération Wallonie-Bruxelles ne sont pas suffisamment coordonnés. Si les moyens financiers mis en œuvre pour la recherche restent dispersés entre différentes institutions, il faut ajouter également qu’il n’existe pas de réelles structures d’échange et de partage entre chercheurs.
Le Centre permettrait aux scientifiques de différentes disciplines de confronter leurs idées et remplirait par ailleurs des fonctions d’enseignement et d’information pour le grand public.