Le libre-échange est un principe visant à favoriser le développement du commerce international en supprimant les barrières douanières tarifaires et non tarifaires et les réglementations nationales susceptibles de restreindre l’importation des biens et des services.
Dans le cadre de ces négociations visant à éliminer progressivement les barrières douanières ou non-douanières existantes, les négociations entre pays ou groupes de pays ont donné lieu à des pratiques de « réciprocité positive » : je négocie pour une plus grande ouverture du partenaire qui, en retour, cherche un avantage identique. Ces règles sont parfois mal respectées. L’Union européenne apparait souvent comme la « grande naïve ». Plus récemment, la crise a conduit à une forme de repli, sur eux-mêmes, de nombre d’États avec la tentation de pratiquer, cette fois-ci, une forme de « réciprocité négative » visant à limiter la liberté d’échange. Dans ce contexte, les Jeunes MR prônent un retour des négociations basées sur la réciprocité entre les différents partenaires, et pas uniquement pour les accords bilatéraux. Une mesure qui permettrait d’assurer aux pays de l’UE des conditions de concurrence loyale, aussi bien pour les accords entre les pays de l’UE que pour les accords avec des Etats extérieurs.