La quatrième
révolution industrielle n’a pas encore eu d’effets dévastateurs sur le marché
de l’emploi. La plupart des employeurs, à travers
la Belgique et l’UE, ont dû faire un choix entre un ordinateur et une personne.
L’énorme majorité d’entre eux a choisi un travailleur. Mais ce constat
pourrait changer dans les années à venir.
L’émergence de l’intelligence artificielle (IA) est certainement le
développement le plus important de la dernière révolution industrielle.
Lorsqu’on aborde le sujet de l’IA, c’est instinctivement les robots, ceux qui
réalisent des besognes physiques, qui nous viennent en tête. Pourtant les IAs
capables de réaliser des tâches cognitives occupent déjà, parfois sans le
savoir, une part importante de notre quotidien et seront, sans doute, bien plus
importantes à l’avenir.
Les changements que provoquera le développement des IAs seront très disruptifs et auront des implications dans différents secteurs et à différents niveaux de ces mêmes secteurs.
Prenons l’exemple de la voiture autonome afin d’illustrer ce propos et citons, entre autres, quelques conséquences de son utilisation à grande échelle : la modification du comportement des usagers de la route, l’effet négatif sur le marché de l’automobile (et en particulier sur les ventes de voitures qui devraient irrémédiablement chuter), ou encore sur la notion de possession d’une voiture.
Un autre enjeu lié à l’intelligence artificielle est sans conteste son effet sur le marché de l’emploi, souvent résumé par la notion de « destruction créatrice », associée à Schumpeter. Ce processus pourrait se résumer de la manière suivante : « […] qui voit se produire de façon simultanée la disparition de secteurs d’activité économique conjointement à la création de nouvelles activités économiques ». Si ce cycle économique n’est pas nouveau, c’est la vitesse à laquelle il se produit avec les technologies du numérique qui pose question.
Quantité de nouvelles applications et de logiciels vont remplacer quantité de tâches et de métiers, en particulier des tâches routinières, aussi bien physiques que cognitives. Ces tâches routinières sont très variées : cela va du pharmacien au magasinier en passant par le pilote d’avion. La société de consultance McKinsey considère qu’environ 40% des métiers actuels sont menacés dans un futur proche.
À cette mauvaise nouvelle doit répondre un nécessaire besoin d’évoluer car les métiers de demain seront justement les métiers qui toucheront de près ou de loin au numérique ou à ces applications. Une étude datant de 2017 et réalisée par Dell estime que 85% des métiers de demain n’existent pas encore aujourd’hui. Ce chiffre est plutôt porteur d’espoir mais souligne surtout le besoin de repenser la formation et l’éducation. Nos enfants devront être capables d’exécuter des tâches qui demanderont de plus en plus une réflexion en grande partie abstraite. Il faudra se concentrer sur ce que nous pourrons toujours mieux faire que les machines et être capables de les programmer et de les utiliser de manière optimale.
Dans la suite logique, il nous parait insensé de vouloir empêcher le progrès. Certains souhaitent contenir la quatrième révolution industrielle à coup de digues taxatoires, ce qui est au mieux ridicule et au pire dangereux. Ces digues sont artificielles et ne tiennent qu’un temps jusqu’à être emportées. Les premières victimes de ces ruptures sont bien souvent les mêmes, ceux à qui on a beaucoup promis et bien souvent menti.
Un certain nombre de professions sont directement menacées. Par le passé, des secteurs entiers de l’économie, comme une grande partie du secteur sidérurgique, ont été mis sous perfusion d’abord et sous respirateurs ensuite, alors que l’on savait pertinemment le patient condamné. Cet aveuglement sous couvert de bas enjeux électoraux a été la base de véritables drames sociaux qui ont handicapé et handicapent encore certaines régions de notre pays. Le courage politique, c’est aussi de savoir dire des vérités dont on sait que les conséquences seront potentiellement douloureuses. La véritable, et sans doute la seule, vision à long terme, c’est celle qui anticipe le bouleversement.
Le meilleur
moyen de ne laisser personne au bord du chemin est de prendre la réelle mesure
de ce que représente la révolution numérique.
Les premiers créateurs d’emplois dans l’économie numérique, l’économie de
demain, sont les nouvelles entreprises.